¡Despacharon al campeón! Orlando City elimina al Toluca
El compromiso se definió en tanda de penales.
En una noche cargada de tensión y drama en los cuartos de final de la Leagues Cup, Pedro Gallese se vistió de héroe y guió a Orlando City a una histórica victoria 6-5 en penales sobre el actual campeón de la Liga MX, Toluca FC. Tras un empate sin goles en los 90 minutos reglamentarios, el arquero peruano fue determinante con dos atajadas y convirtió el penal definitivo que selló el pase del conjunto estadounidense a las semifinales del torneo.
Orlando dio el primer aviso apenas al minuto 5', cuando Alexander Freeman venció al arquero con un remate certero, pero la jugada fue anulada por fuera de lugar. Toluca respondió de inmediato con un disparo de Alexis Vega dentro del área que fue desviado por la zaga local a tiro de esquina.
Los Lions volvieron a celebrar al minuto 20', esta vez con un gol de Martín Ojeda, pero nuevamente el fuera de juego frustró el festejo. La primera parte terminó sin goles y con la sensación de que ambos equipos se estudiaban más de la cuenta. Federico Pereira fue el único amonestado antes del descanso.
La segunda mitad mantuvo el guion del primer tiempo. Orlando intentó adelantarse con una ofensiva rápida, pero Toluca respondió con un contragolpe liderado por Helinho y Paulinho que terminó sin consecuencias. El propio Helinho sería sustituido más tarde por una lesión muscular, dando ingreso a Juan Domínguez.
Los estadounidenses comenzaron a perder la compostura y vieron tres tarjetas amarillas en un tramo de menos de 15 minutos. Toluca, por su parte, movió el banquillo con la entrada del veterano Héctor Herrera en busca de mayor control en el medio campo.
A pesar de los intentos de ambos por romper el cero en los minutos finales, el marcador no se movió y la serie se definió desde los once pasos.
Alexis Vega marcó el primero para Toluca y Muriel Ojeda igualó para Orlando. Los cinco primeros cobradores de cada equipo acertaron sus disparos, llevando la definición a muerte súbita. En el sexto turno, Pedro Gallese detuvo el tiro de Domínguez y Orlando tuvo el match point, pero Ramiro Enrique erró su disparo y la tensión continuó.
En el séptimo intento, el arquero peruano volvió a brillar al atajar nuevamente el disparo de Domínguez. Luego, sin titubear, se encargó de ejecutar el penal decisivo. Con un remate potente, Gallese rompió la red y desató la locura en el estadio, asegurando el boleto a semifinales para Orlando.
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