Por primera vez en la historia, Indiana Hoosiers son campeones nacionales
Cierran una temporada perfecta con récord de 16-0.
Los Indiana Hoosiers escribieron la página más importante en la historia de su programa al proclamarse campeones nacionales de futbol americano universitario por primera vez en la historia, luego de imponerse 27-21 a los Miami Hurricanes la noche del lunes.
El conjunto dirigido por Curt Cignetti, quien tomó las riendas del equipo en 2024, culminó una temporada perfecta de 16-0, algo impensado para un programa que apenas había disputado 13 juegos de tazón en más de 130 años antes de su llegada.
Miami tuvo la oportunidad de empatar o incluso ganar el encuentro en los minutos finales, avanzando hasta territorio rival con menos de dos minutos en el reloj. Sin embargo, el mariscal de campo Carson Beck lanzó una intercepción con 44 segundos restantes, acción que sentenció el campeonato a favor de Indiana.
El quarterback de los Hoosiers, Fernando Mendoza, fue una de las grandes figuras del partido y de la temporada. Además de convertirse en el primer ganador del Trofeo Heisman en la historia de la universidad, el pasador lanzó para 186 yardas y protagonizó la jugada clave del encuentro: una carrera de 12 yardas para touchdown en cuarta oportunidad y cuatro por avanzar, cuando restaban 9:18 en el último cuarto.
Dicha anotación le dio a Indiana una ventaja de 10 puntos, margen que resultó suficiente para contener la reacción de los Hurricanes, quienes recortaron distancias gracias a Mark Fletcher, autor de 112 yardas y dos touchdowns, aunque nunca lograron tomar la delantera.
Las decisiones del entrenador Cignetti también fueron determinantes, apostando en dos ocasiones por jugadas en cuarta oportunidad durante el último cuarto, incluida una arriesgada carrera diseñada para Mendoza desde la yarda 12, que terminó siendo el golpe definitivo al partido.
Con este resultado, el trofeo del College Football Playoff llegará por primera vez a Bloomington, Indiana, una institución que antes de la era Cignetti acumulaba 713 derrotas, la mayor cifra a nivel nacional.
El registro final de 16-0, impulsado por el nuevo formato de playoff de 12 equipos, iguala la última temporada perfecta registrada en el futbol americano universitario, lograda por Yale en 1894. Curiosamente, el campeonato invicto llega 50 años después de que el equipo de baloncesto de Indiana, comandado por Bob Knight, lograra una campaña perfecta de 32-0 y se coronara campeón nacional.
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