China anuncia nueva medida comercial contra Japón

China intensificó esta semana sus tensiones comerciales con Japón al anunciar el inicio de una investigación sobre el diclorosilano importado desde ese país, un gas químico clave para la fabricación de semiconductores. La medida fue dada a conocer el miércoles por el Ministerio de Comercio chino, apenas un día después de que Beijing impusiera restricciones a la exportación de bienes de doble uso que podrían tener aplicaciones militares en Japón.

En un comunicado, el Ministerio de Comercio informó que la investigación se abrió a solicitud de la industria nacional, la cual señaló que el precio del diclorosilano importado desde Japón cayó 31% entre 2022 y 2024. "El dumping de productos importados de Japón ha dañado la producción y operación de nuestra industria nacional", señaló la dependencia.

El anuncio se produce en un contexto de creciente fricción bilateral. Un día antes, Beijing prohibió la exportación a Japón de ciertos bienes de doble uso, en una medida que elevó las preocupaciones sobre una escalada en la disputa comercial entre ambas economías asiáticas.

Las tensiones entre China y Japón se han intensificado desde finales del año pasado, cuando la entonces recién nombrada primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, sugirió que las fuerzas armadas de su país podrían intervenir en caso de que China tomara acciones contra Taiwán, isla democrática que Beijing considera parte de su territorio.

El clima se tensó aún más el martes, cuando el legislador japonés Hei Seki —también conocido como Yo Kitano—, quien fue sancionado por China en 2024 por "difundir falacias" sobre Taiwán y otros territorios en disputa, visitó la isla y la calificó como un país independiente. Seki, a quien se le prohibió la entrada a China, afirmó ante periodistas que su visita buscaba demostrar que Japón y Taiwán son "países diferentes".

"Vine a Taiwán para demostrar este hecho y decirle al mundo que Taiwán es un país independiente", declaró, según la Agencia Central de Noticias de Taiwán. En respuesta, Mao Ning, vocera del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, desestimó sus declaraciones: "Las desagradables palabras de un villano mezquino como él no merecen comentarios".

Desde Tokio, Masaaki Kanai, jefe de Asuntos de Asia Oceanía del Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón, instó a China a retirar las restricciones comerciales, al considerar inaceptable cualquier medida dirigida exclusivamente contra Japón y que se aparte de las prácticas internacionales. Hasta el momento, el gobierno japonés no ha anunciado represalias.

En medio del enfrentamiento, surgieron especulaciones sobre la posibilidad de que China extienda las medidas restrictivas a las exportaciones de tierras raras hacia Japón, en una estrategia similar a la aplicada en su guerra comercial con Estados Unidos. China controla la mayor parte de la producción mundial de tierras raras pesadas, insumo clave para la fabricación de imanes de alto rendimiento utilizados en sectores como la defensa y los vehículos eléctricos.

Aunque el Ministerio de Comercio no confirmó nuevas restricciones en ese rubro, el diario oficial China Daily citó fuentes anónimas que aseguraron que Beijing analiza limitar las exportaciones de ciertos minerales críticos a Japón, información que no pudo ser verificada de manera independiente.

Mientras endurece su postura frente a Tokio, Beijing ha buscado fortalecer sus vínculos con Corea del Sur. Este miércoles, el presidente surcoreano Lee Jae Myung concluyó una visita de cuatro días a China, la primera desde que asumió el cargo en junio. Durante el viaje, Lee y el presidente chino Xi Jinping supervisaron la firma de acuerdos de cooperación en áreas como tecnología, comercio, transporte y protección ambiental.

Como contraste con las fricciones con Japón, Lee participó en dos encuentros empresariales en los que compañías surcoreanas y chinas acordaron ampliar su colaboración. De acuerdo con el Ministerio de Comercio, Industria y Recursos de Corea del Sur, ambas partes firmaron 24 contratos de exportación por un valor conjunto de 44 millones de dólares.

Durante la visita, medios chinos reportaron además que Corea del Sur superó a Japón como el principal destino de vuelos salientes desde China continental durante las vacaciones de Año Nuevo. En semanas recientes, Beijing ha desalentado los viajes a Japón, al argumentar que las declaraciones de líderes japoneses sobre Taiwán han generado "riesgos significativos para la seguridad personal y la vida de los ciudadanos chinos" en ese país.

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