Canadá negocia con EE. UU. pacto comercial a horas de que venza aplazamiento de aranceles del 50%
Si no se alcanza un acuerdo, los gravámenes entrarían en vigor a las 00:01 horas del sábado, tiempo local de Washington.
Canadá y Estados Unidos mantienen este viernes negociaciones de última hora para intentar cerrar un acuerdo comercial antes de que expire el aplazamiento concedido por el presidente estadounidense, Donald Trump, a nuevos aranceles de hasta 50% sobre productos canadienses.
El ministro canadiense responsable del Comercio con Estados Unidos, Dominic LeBlanc, se reunió en Washington con el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, acompañado por colaboradores cercanos al primer ministro Mark Carney.
Las conversaciones se producen después de dos días de negociaciones intensas y luego de que LeBlanc asegurara el jueves que ambos países estaban “muy cerca” de alcanzar un pacto, tras una reunión de más de tres horas con Greer.
En las negociaciones también participan la jefa negociadora canadiense, Janice Charette, y el jefe de gabinete de Carney, Marc-André Blanchard, de acuerdo con medios canadienses.
El presidente Donald Trump afirmó el pasado martes que Washington ya había llegado a un acuerdo comercial con Ottawa y que únicamente quedaban algunos detalles por resolver.
Carney, sin embargo, adoptó una postura más cautelosa y señaló que las conversaciones habían permitido alcanzar “progresos sustanciales”, aunque todavía quedaba trabajo pendiente.
Trump aplazó durante tres días la entrada en vigor de los nuevos aranceles del 50% sobre alrededor de 20 mil millones de dólares estadounidenses en productos canadienses, con el objetivo de permitir que ambos gobiernos concluyeran las negociaciones.
Si no se alcanza un acuerdo, los gravámenes entrarían en vigor a las 00:01 horas del sábado, tiempo local de Washington.
Aunque los gobiernos de Canadá y Estados Unidos mantienen en reserva los detalles de las conversaciones, medios canadienses reportan que el eventual pacto reduciría de 25% a 15% los aranceles estadounidenses aplicados a los automóviles fabricados en Canadá.
La propuesta también mantendría la exención correspondiente al valor de los componentes estadounidenses incorporados a los vehículos canadienses.
Ottawa buscaba que todo el contenido de origen norteamericano quedara libre de aranceles, pero Washington habría rechazado esa solicitud.
En el caso del acero y el aluminio, el acuerdo reduciría los aranceles de 50% a 25%. Para el acero, la disminución estaría sujeta a un sistema de cuotas, por lo que las importaciones que excedan el volumen establecido continuarían pagando una tarifa de 50%.
A cambio de las reducciones arancelarias, Estados Unidos exige diversas concesiones a Canadá.
Entre ellas se encuentran modificaciones al sistema de asignación de licencias para la importación de productos lácteos, el retiro de los aranceles canadienses de represalia contra automóviles estadounidenses y el regreso de bebidas alcohólicas procedentes de Estados Unidos a las tiendas provinciales.
En ese contexto, Mark Carney pidió esta semana a los primeros ministros de las provincias canadienses levantar el boicot a las bebidas alcohólicas estadounidenses y eliminar las restricciones que excluyen a compañías de Estados Unidos de determinados procesos de compras públicas.
La solicitud ha generado críticas en algunas provincias.
A pocas horas de que concluya el plazo impuesto por Washington, todavía existen puntos de incertidumbre en las negociaciones. Entre ellos se encuentran las condiciones aplicables a la madera aserrada y algunos productos agrícolas, así como los mecanismos técnicos que determinarán cómo se calcula el contenido de los vehículos sujeto a los aranceles.
Los equipos negociadores de ambos países buscan cerrar estos asuntos antes de que expire el aplazamiento y evitar la entrada en vigor de los nuevos gravámenes.
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